Les guerres commerciales font régulièrement la une des journaux, tant elles sont révélatrices de l’état des relations économiques entre nations. Les tensions commerciales peuvent avoir diverses origines : volonté de protéger un secteur économique national stratégique, recherche d’un avantage concurrentiel face à des rivaux économiques, ou encore réponse à des enjeux politiques complexes. S’intéresser aux guerres commerciales permet ainsi d’analyser les rapports de force qui se jouent sur le plan international. Découvrez les dernières évolutions dans ce domaine.
Motivations politiques et économiques des guerres commerciales
Comprendre les raisons pour lesquelles les pays se lancent dans des conflits commerciaux est essentiel pour anticiper les conséquences de ces tensions sur l’économie mondiale. Pour aller plus loin sur ce blog spécialiste en conjoncture économique, découvrez les différentes motivations à l’origine des guerres commerciales :
- Protectionnisme – Les gouvernements mettent parfois en place des politiques protectionnistes visant à limiter les importations et encourager la production nationale. Dans cette optique, ils peuvent imposer des taxes douanières sur certains produits ou services pour rendre la concurrence internationale moins attractive.
- Équilibrage de la balance commerciale – Un pays peut chercher à réduire son déficit commercial en augmentant les exportations ou en diminuant les importations. Les guerres commerciales sont alors un moyen de contraindre l’autre partie à modifier ses pratiques, par exemple en accordant des subventions à ses entreprises.
- Conflits politiques – Parfois, un désaccord politique majeur amène un pays à prendre des mesures économiques contre un autre, voire à engager une guerre commerciale pour exercer une pression sur la politique étrangère de ce dernier.
- Lutte d’influence – Les guerres commerciales peuvent être l’expression d’une compétition entre puissances économiques pour asseoir leur influence et renforcer leur leadership au sein du système économique mondial.
La crise actuelle et sa répercussion sur les tensions commerciales
La crise sanitaire et économique provoquée par la pandémie de COVID-19 a exacerbé certaines tensions commerciales, notamment entre les États-Unis et la Chine. D’autres conflits se sont également intensifiés en raison des incertitudes sur la reprise économique et la volatilité des marchés.
L’escalade des tensions entre les États-Unis et la Chine
La relation économique entre ces deux superpuissances est cruciale pour l’économie mondiale et a été fortement impactée par les récentes décisions politiques. Depuis quelques années, on assiste à une montée des tensions entre les deux nations. La guerre commerciale qui les oppose trouve ses racines dans de multiples désaccords sur la question des déficits commerciaux, du respect de la propriété intellectuelle ou encore de l’accès aux marchés. Les États-Unis ont d’abord imposé des droits de douane sur un certain nombre de produits chinois en 2018 et 2019, auxquels la Chine a répondu par des mesures similaires.
La crise actuelle a accentué ces tensions en ajoutant du stress à l’économie mondiale et en aggravant le sentiment d’urgence de certaines décisions politiques. Cette escalade s’est manifestée notamment par l’interdiction pour les entreprises américaines de travailler avec certains acteurs technologiques chinois, et les pressions exercées par les États-Unis sur leurs partenaires européens pour qu’ils prennent des positions similaires. De leur côté, les autorités chinoises ont renforcé leur politique économique vis-à-vis des entreprises étrangères, y compris américaines, présentes sur leur territoire.
Les autres guerres commerciales sur le devant de la scène
En dehors de ce conflit majeur, d’autres relations commerciales sont également marquées par des désaccords et rivalités économiques :
- Union Européenne et États-Unis – Des différends commerciaux opposent depuis plusieurs années les deux parties autour de la question des subventions accordées aux avionneurs Airbus et Boeing. Ces tensions se sont manifestées par l’imposition réciproque de droits de douane sur divers produits et services.
- Brexit et commerce international – La sortie du Royaume-Uni de l’Union Européenne a également eu des répercussions sur le commerce mondial, nécessitant la négociation de nouvelles accords commerciaux avec d’autres pays et générant des incertitudes pour les entreprises.
- Relations entre le Japon et la Corée du Sud – Les tensions économiques entre ces deux nations asiatiques se sont accentuées en raison de divergences historiques et politiques, se traduisant par des mesures restrictives sur certains échanges commerciaux.
Quelles perspectives pour les guerres commerciales à l’avenir ?
Dans un contexte de reprise économique mondiale post-pandémie, il est difficile de prévoir comment les tensions commerciales actuelles vont évoluer dans les prochaines années. Pour autant, plusieurs éléments semblent susceptibles d’influer sur leur devenir :
- Les transitions politiques – Les changements de gouvernement et leurs orientations économiques peuvent jouer un rôle important dans la résolution ou l’exacerbation des conflits commerciaux. Le passage de relais entre l’administration Trump et Biden aux États-Unis constitue un exemple majeur de cette dynamique.
- L’essor de nouveaux acteurs économiques – L’émergence de nouvelles puissances économiques telles que l’Inde ou le Vietnam pourrait venir redistribuer les rapports de force au sein du système commercial mondial et influencer les rivalités existantes.
- Le poids croissant des questions environnementales – Les enjeux liés au changement climatique pourraient amener les pays à revoir leurs stratégies commerciales et coopérer davantage sur les problématiques d’économie verte. Cette tendance pourrait apaiser certaines tensions ou, au contraire, en générer de nouvelles autour des technologies propres et des ressources rares.
- Le renforcement des mécanismes de gouvernance économique mondiale – La réforme de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) est régulièrement évoquée comme une piste susceptible de faciliter la résolution des guerres commerciales. Une évolution des règles définissant le commerce international pourrait ainsi encourager les nations à adopter des pratiques plus respectueuses de leurs partenaires économiques.
Les guerres commerciales restent un sujet brûlant dans les relations internationales et ont un impact considérable sur l’économie mondiale. Leur analyse permet de mieux saisir les dynamiques géopolitiques et économiques qui traversent notre époque et d’envisager les défis qui s’offrent aux gouvernements pour maintenir la stabilité du système commercial mondial.
